Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

Est-ce que cette étoile nous fait un clin d'œil ? L'objet central de l'animation d'aujourd'hui n'est pas une mais deux étoiles. XZ Andromedae, indiqué par les lignes audacieuses, est un binaire d'éclipse de type Algol avec une orbite presque bordée de la perspective de la Terre. La courbe de lumière inférieure montre la quantité de lumière du système diminué et s'éclaircit lorsque l'étoile plus froide éclipse son compagnon plus chaud et plus lumineux. L'analyse de plusieurs courbes de lumière XZ Andromedae indique qu'il peut y avoir deux autres étoiles en orbite autour du système. Cette courbe de lumière particulière a été créée avec Citizen Astronomy, un logiciel open-source pour la photométrie différentielle. Le logiciel prend la différence de luminosité entre une cible et une étoile de comparaison et trace son comportement au fil du temps. Cette technique réduit la plupart des variations de l'instrument et de l'atmosphère terrestre. En plus d'éclipser les binaires, cette analyse est utile pour étudier les exoplanètes en transit, l'accumulation de trous noirs, les supernovaes et bien d'autres phénomènes astronomiques qui varient dans le temps. Astrophotographes : essayez-le sur vos propres données !