Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

La comète 220P est étonnamment lumineuse. Normalement, la comète périodique 220P/McNaught est tellement faible qu'il faut un télescope pour la voir. Deux explosions surprenantes cette année, cependant, l'ont rendu environ 20 000 fois plus lumineux que d'habitude, de sorte qu'il est maintenant visible avec des jumelles et des expositions de caméra de longue durée. Comme prévu, Comet 220P continue d'orbiter le Soleil entre Mars et Jupiter avec une période de plus de 5 ans. L'exposition de longue durée, prise il y a 10 jours en provenance d'Afrique du Sud, montre la tête verte brillante de la comète et sa courte queue de poussière. Les causes de l'explosion impressionnante de la comète 220P sont inconnues, mais pourraient être causées par le rejet de gaz sous-marin ou de tremblements de la comète. La comète 220P passera à une distance Terre-Soleil de la Terre en octobre, après quoi elle devrait s'estomper rapidement alors qu'elle commence son retour à la partie la plus éloignée de son orbite. Le site principal de la NASA de l'APOD se déplace : de apod.nasa.gov à science.nasa.gov/apod