Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

La petite constellation nord du Triangulum abrite cette magnifique galaxie en spirale, Messie 33. Ses noms populaires incluent la galaxie Pinwheel ou simplement la galaxie Triangulum. M33 a plus de 50 000 années-lumière de diamètre, troisième plus grand dans le groupe local des galaxies après l'Andromède Galaxy (M31), et notre propre Voie lactée. Environ 3 millions d'années-lumière de la Voie Lactée, M33 est lui-même considéré comme un satellite de la Galaxie d'Andromède et les astronomes de ces deux galaxies auraient probablement une vue spectaculaire sur les systèmes d'étoiles spirales de l'autre. Quant à la vue de la Voie lactée, cette image télescopique pointue montre les amas d'étoiles bleues du M33 et les régions de formation d'étoiles rosées le long des bras spirales de la galaxie. En fait, la caverne NGC 604 est la région de formation d'étoiles la plus brillante, vue ici vers la position 5 heures du centre de la galaxie. Comme M31, la population d'étoiles variables bien mesurées de M33 a contribué à faire de cette spirale voisine un critère cosmique pour établir l'échelle de distance de l'Univers. Le site principal de la NASA de l'APOD se déplace: de apod.nasa.gov à science.nasa.gov/apod