Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

Pluton est plus coloré qu'on ne peut le voir. Les données de couleur et les images haute résolution de la planète naine la plus célèbre de notre système solaire, prises par l'engin spatial robotisé New Horizons lors de son survol en 2015 Juillet, ont été combinées numériquement pour donner une vue en couleur améliorée de cet ancien monde arborant une surface inattenduement jeune. L'image couleur améliorée présentée est non seulement esthétiquement jolie mais scientifiquement utile, rendant visuellement distinctes les régions de surface de composition chimique différente. Par exemple, le Tombaugh Regio en forme de cœur de couleur claire sur la droite inférieure est clairement montré ici pour être divisible en deux régions qui sont géologiquement différentes, avec le lobe le plus gauche, Spoutnik Planitia, également paraissant exceptionnellement lisse. Après Pluton, New Horizons a continué à tirer sur l'astéroïde Arrokoth en 2019 avec suffisamment de vitesse pour échapper complètement à notre système solaire.